型钢是钢的四大品种之一(型钢、线材、板材、管材),是一种应用广泛的钢。根据截面的形状,型钢可分为简单型钢和复杂或特殊型钢(型钢)。前者的特点是在其横截面周长上任意点处的切线一般不与横截面相交。如:方钢、圆钢、扁钢、角钢、六角钢等;常用异型钢有热轧窗框钢、犁股钢、汽车车轮挡圈用热轧钢、轨道鞋用热轧钢、汽车轮辋用热轧钢、造船用钢轨、球扁钢、电缆卷筒钢、刮板钢等。
由于异型钢的特殊性和统一性,其精度要求往往高于简单型钢,对设备的性能要求较高。由于其断面形状复杂,特别是在许多特殊场合使用的异型钢,甚至没有什么经验可以借鉴,使得孔型的设计和生产比简单型钢困难得多。因此,异形钢的生产成本要高于简单型钢。异型钢在形状和尺寸上差别很大,而且有很多是专用于某一行业或特定场合的,因此单一品种的市场需求往往不是很大。因此,异型钢生产系统的规模往往不是很大。